Rick woont samen met zijn vriendin in de buurt van Venlo en sinds kort zijn ze de trotse ouders van een zoontje. “Het is druk, maar op een mooie manier” zegt hij met een glimlach. Het is een nieuwe bijzondere fase in het leven waar hij volop van geniet. Als er tijd over blijft stapt hij graag op de motor. Soms met vrienden, soms met zijn vriendin die zelf ook rijdt. Daarnaast volgt hij de Formule 1 en kan hij genieten van een biertje met vrienden in de kroeg.

Zijn fascinatie voor techniek ontstond al vroeg in zijn jongere jaren. Als kleine jongen was hij vaak op de boerderij van opa en oma te vinden. Met name de tractor was toen erg interessant. Hier ontstond Rick’s interesse in alles met motoren en alles wat rijdt.

Vanuit deze interesse koos Rick voor techniek op het VMBO, hij stroomde door naar de MBO opleiding tot technisch specialist personenauto’s en ronde in 2012 zijn opleiding met succes af. De eerste automotive baan kwam snel, maar het was een toevallige ontmoeting op een verjaardag in 2015 die zijn loopbaan echt kleur gaf. Hij vernam dat Wassink Autogroep nog monteurs zocht in Venlo. Nummers werden uitgewisseld en nog geen week later was de deal rond.

Toen de kans zich in 2020 voordeed om Chef Werkplaats in Venray te worden, twijfelde hij geen seconde. Inmiddels is Rick het aanspreekpunt voor monteurs, receptie en het magazijn. “Geen dag is hetzelfde” vertelt hij. “Er gebeurt altijd wel iets dat je niet had voorzien. Dat maakt dit werk uitdagend en leuk.”

Inmiddels stuurt hij een team van 12 monteurs aan en zorgt hij ervoor dat alles in de werkplaats op rolletjes loopt. Van werkorders controleren tot het regelen van vervanging en onderhoud van apparatuur.

De grootste uitdaging? Het vinden van goede technici en tegelijk zorgen dat zowel klanten als collega’s tevreden zijn. Precies dit is wat Rick motiveert. “Ik krijg er energie van als ik een collega kan ondersteunen waardoor hij of zij weer verder kan. Dat geeft voldoening.”

Het kan soms hectisch zijn als de bezetting niet op orde is en de werkdruk hoger wordt. Dit is iets wat je in de hele industrie terug ziet. De zoektocht naar personeel, wachttijden en nee moeten verkopen tegen klanten omdat de planning vol zit.

Desondanks geniet Rick van zijn werk. Hij vind het leuk om met mensen bezig te zijn en houd ervan om maatwerk te leveren.

Wat Rick vooral typeert is zijn nuchtere blik. Geen ingewikkelde verhalen, maar gewoon doen en doorpakken. “In dit vak ben je nooit klaar” zegt hij. “De techniek verandert elke dag, er zijn altijd nieuwe trainingen en uitdagingen. Dat houdt je scherp. Je blijft leren en dat maakt dit werk zo mooi.”